Leoš Šimánek

Leoš Šimánek pochází z města Choceň ve Východních Čechách. Sám říká, že jeho otec byl kantor, který už za První republiky vedl skauty a v činnosti s mládeží pokračoval i později, kdy s ním celá rodina jezdila na vodácké tábory. Svým dětem předal lásku k přírodě a chuť cestovat. Leoš Šimánek původě vystudoval stavební průmyslovku a po maturitě se v Plané u Mariánských Lázní stal vedoucím stavebního úřadu. Po roce 1968 byl převelen k partě kopáčů. Jako schopný kreslíř dokázal zfalšovat razítka na výjezdních dokladech a dostat se i s manželkou do Německa. V bavorském Pasově pracoval nejprve jako kreslič, později stavbyvedoucí, až si založil vlastní malou firmu. Po smrti manželky se vydal na první delší cestu. Po návratu zjistil, že už ho práce ve stavební kanceláři nenaplňuje, vše rozprodal a vyrazil do Kanady a později na další cesty. Svými knihami a fotoreportážemi se proslavil po celém Německu, o svých cestách vyprávěl v zemích Evropy i Ameriky.  Po roce 1989 se pravidelně vrací do České republiky. Na své expedice vyráží s druhou manželkou, kterou poznal v Orlických horách, i oběma dětmi. Při svých cestách se věnuje i horolezectví, má na kontě nejméně dva prvovýstupy. Svoje zážitky, pozorování, objevy a fotografie publikuje v knihách a předvádí na cestovatelských diashow. Je také autorem dobrodružného románu (V zajetí polární zimy). Žije střídavě v Kanadě u jezera ve vlastnoručně postaveném srubu a v Podkrkonoší.