Rozená Friederika Victoria Gessnerová. Proslavila se svými přírodovědnými průzkumy v Africe a literární činností. V Opavě vychodila obecnou školu, zapsala se zde i na gymnázium, avšak nedokončila kvůli odstěhování se s matkou do Vídně. Zde studovala malířství. Provdala se za švýcarského botanika Petera Ballyho, se kterého následovala za jeho studiem africké flóry na lávovitých pahorcích v Africe. Zde se věnovala ilustraci knihy Gardeniny in East Africa a malbám květin a domorodců. Vytvořila na 4000 kreseb. Později v r. 1944 se provdala za strážce divoké zvěře v Africe Georga Adansona, který byl iniciátorem založení velkých národních parků. Podílela se na nezvyklém úkolu rehabilitovat zvířata narozená v zajetí pro život ve volné přírodě. Prokázala to zvláště na lvech a později i na leopardech. Mimořádného úspěchu dosáhla s výchovou lvice Elsy, o níž napsala úspěšnou knihu, na jejíž námět byl zpracován film. Před dovršením své sedmdesátky se stala obětí loupežné vraždy v rezervaci divoké zvěře v Keni.
